Et si le e-carburant n’avait pas dit don dernier mot ? En Europe, le moteur à combustion interne est en passe de disparaître, les écologistes applaudissent à tout rompre, mais le texte visant à interdire la vente de moteurs thermiques neufs en Europe à partir de 2035 vient d’être reporté. La raison ? L’Allemagne s’est abstenue de voter en raison de l’absence d’une clause sur les carburants de synthèse. Cette abstention suggère que le moteur thermique pourrait encore avoir un avenir si les e-carburants deviennent une alternative viable aux carburants fossiles.
Que sont les e-carburants
L’e-carburant tire son nom de la lettre « E », qui signifie « électrique » et se réfère à son mode de production. Son ingrédient principal est l’énergie électrique, utilisée pour recréer chimiquement des carburants pétroliers classiques à partir de carbone et d’eau. Contrairement aux biocarburants, qui sont souvent dérivés de la biomasse, c’est-à-dire de restes de végétaux ou d’animaux, le carbone utilisé dans l’e-carburant provient généralement du CO2 extrait de l’atmosphère. Et ce qui est incroyable, c’est que le CO2 est disponible partout.
Cependant, la situation est différente en ce qui concerne l’eau et l’électricité verte nécessaires pour produire de l’e-carburant. Ces deux ressources ne sont pas disponibles partout, en particulier lorsqu’il s’agit de les trouver ensemble – pensez aux grands parcs solaires situés dans des zones désertiques.
Qui pourra faire le plein de e-carburants ?
Les e-carburants, qui sont des reproductions synthétiques de diesel, d’essence ou de kérosène, peuvent être utilisés dans tous les moteurs à combustion interne actuellement alimentés par des carburants à base d’huile minérale similaires, sans nécessiter de conversion des moteurs. De plus, les infrastructures de transport et les stations-service existantes pourraient être simplement utilisées sans modification.
Les e-carburants brûlent-ils sans émissions ?
Non, par conséquent, en l’état actuel, les carburants de synthèse sont soumis aux mêmes interdictions européennes de moteurs à combustion que le diesel et l’essence super. En outre, la combustion des e-carburants produit des polluants courants tels que les NOx, les particules et le CO, ainsi que du CO2, bien que ce dernier soit équivalent à la quantité utilisée dans la production. Par conséquent, du point de vue du bilan climatique, les e-carburants sont considérés comme étant climatiquement neutres.
Quels avantages les e-carburants présentent-ils ?
Les carburants électriques pourraient facilement remplacer les carburants à base d’huile minérale dans la vie quotidienne, sans nécessiter de changements significatifs dans les voitures actuelles ou dans l’infrastructure existante de stations-service, pour atteindre les objectifs climatiques fixés au niveau français, européen et mondial. Contrairement à la conversion du trafic routier vers la mobilité électrique, les véhicules existants pourraient être utilisés pendant encore des décennies, tout en respectant les normes environnementales. De plus, les carburants synthétiques pourraient être utilisés pour stocker l’énergie renouvelable excédentaire produite par les sources solaires ou éoliennes, sous une forme qui peut être facilement stockée et transportée.
Où pouvez-vous acheter des e-carburants ?
La disponibilité est l’un des principaux problèmes des e-carburants. En effet, les carburants synthétiques ne sont pas produits en grande quantité ni en France ni ailleurs dans le monde. Actuellement, la production de carburants à base d’électricité est limitée aux usines de démonstration et aux projets pilotes, et même une expansion rapide des capacités de raffinage ne suffirait probablement pas à combler cet écart dans un avenir proche. Même les prévisions les plus optimistes n’anticipent pas un volume de production significatif avant 2030, alors que selon de nombreux experts, 2050 semble plus probable. Cependant, d’un point de vue purement technique, la synthèse des e-carburants ne semble pas poser d’obstacles majeurs, même si des développements supplémentaires sont nécessaires pour la séparation du CO2 de l’air à l’échelle industrielle. Une fois que l’ensemble de la chaîne de production sera en place, la production à grande échelle devrait être possible.
Combien coûtent les carburants électriques
Le coût de production des e-carburants est actuellement très élevé, ce qui se refléterait dans le prix du carburant à la station-service. Toutefois, avec une demande croissante et une évolution favorable du prix de l’électricité, les prix des carburants synthétiques pourraient baisser d’ici 2030. Les optimistes estiment qu’ils pourraient se situer entre 1,20 et 1,40 euros avant impôts, tandis que les experts plus prudents prévoient des prix inférieurs à deux euros. Cela représente moins de la moitié des prix actuels, mais cela reste élevé. À titre de comparaison, les coûts de production représentent environ 50 centimes par litre d’essence. De nombreuses études supposent donc que les prix à la consommation des carburants de synthèse restent nettement supérieurs à ceux des carburants conventionnels.
Quels autres inconvénients présentent les e-carburants ?
L’expansion du marché et l’augmentation de la demande pourraient potentiellement réduire les problèmes de disponibilité et de prix. Cependant, le véritable défi est ailleurs : la mobilité à base de des e-carburants a une faible efficacité, principalement due à la production d’énergie intense qu’elle requiert. La production d’e-carburants nécessite une forte intensité énergétique et seulement 0,5 à 0,6 kWh d’énergie liquide peuvent être obtenus à partir d’un kilowattheure d’énergie investi après différentes étapes de production. En comparaison, si l’électricité était directement chargée dans une voiture électrique, au moins 0,8 kWh seraient stockés dans la batterie malgré les pertes de charge. De plus, le moteur électrique utilise l’énergie de manière plus efficace, ce qui rend la comparaison encore plus évidente. En général, la mobilité électrique génère une autonomie d’environ six kilomètres à partir d’un kWh d’électricité. Pour produire la quantité supplémentaire d’électricité nécessaire à la production des e-carburants pour chaque éolienne actuellement en fonctionnement, il faudrait quatre éoliennes supplémentaires. Certains experts estiment même que le bilan énergétique des carburants synthétiques est jusqu’à sept fois pire que celui de l’électricité. Par conséquent, la délocalisation de la production dans des zones ensoleillées ne résoudrait pas facilement le problème, car l’électricité verte devrait d’abord être produite pour un usage personnel afin de protéger le climat, plutôt que d’être exportée vers l’Europe.
Pourquoi les e-carburants sont-ils de retour dans la discussion ?
Récemment, les carburants électriques sont de nouveau été discutés dans le contexte de l’interdiction des moteurs à combustion en Europe. Bien que certains acteurs de l’industrie automobile, de l’industrie pétrolière et de la politique soutiennent l’intégration des e-carburants dans la stratégie d’« ouverture technologique », leurs efforts ont été peu fructueux. Mais, cette semaine, avant de donner son feu vert projet de réglementation européenne visant à interdire la vente de voitures neuves à moteur thermique en 2035, l’Allemagne exige des engagements au sujet des carburants synthétiques. La Commission européenne devrait donc examiner la possibilité que ces carburants puissent jouer un rôle dans le trafic routier futur.
Qui bénéficierait d’un rôle important des e-carburant ?
Les avantages évidents des moteurs à combustion interne ou des carburants liquides concernent toute personne qui les utilise, y compris les sociétés pétrolières, les exploitants de stations-service, certains acteurs de l’industrie automobile tels que les fournisseurs et les ateliers, ainsi que les conducteurs ordinaires qui pourraient bénéficier de ces technologies, bien que la forme et les bénéfices exacts soient inconnus.
Les avantages des moteurs à combustion interne ou de carburants liquides sont nombreux pour les sociétés pétrolières et les exploitants de stations-service, ainsi que pour certains acteurs de l’industrie automobile. Les conducteurs ordinaires pourraient également en bénéficier, mais les e-carburants électriques ne sont probablement pas une alternative bon marché à l’achat et à l’utilisation. La décision d’utiliser des carburants électriques dépend de nombreux facteurs, tels que le type de conducteur, la région d’utilisation et la disponibilité d’électricité renouvelable.
A quoi ressemble l’avenir des carburants électriques ?
Les e-carburants sont certainement importants pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, mais il est peu probable qu’ils soient utilisés dans les voitures particulières compte tenu de leur faible efficacité par rapport aux voitures électriques à batterie. De plus, tant que les sources d’énergie renouvelable restent limitées, les e-fuels seront en concurrence avec d’autres utilisateurs d’électricité, y compris l’industrie, les ménages et les autres modes de transport tels que les bateaux, les avions et les camions. Cela peut rendre les e-carburants essentiels dans ces domaines où la mobilité électrique sur batterie n’est pas toujours possible en raison des exigences d’autonomie.
